Terre des temples mégalithiques, de la grotte de Calypso et des citadelles médiévales, encore hantée par le souvenir des chevaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Malte occupe depuis la plus haute Antiquité une position stratégique au centre du bassin méditerranéen.

Si ses attraits séduisent des visiteurs de plus en plus nombreux, Malte a su se préserver du développement anarchique des infrastructures touristiques, et conserver intacte la beauté de ses paysages, où sont disséminés les édifices humains les plus anciens du monde, et de ses villes qui révèlent, au détour de leurs étroites ruelles pavées, quantité de cathédrales normandes et de palais baroques.

Loin des excès du tourisme de masse, Malte offre au voyageur un agréable équilibre entre charme authentique et confort moderne, à des prix considérablement moins élevés que de nombreuses autres destinations méditerranéennes comparables.

Les festivités occupent une place importante dans la vie des Maltais (qui, à l'occasion, ne dédaignent pas de boire à la santé des chevaliers de l'ordre de Saint-Jean) : le calendrier des fêtes religieuses couvre en effet six mois de l'année. Les processions, au cours desquelles défilent dans les rues les statues des saints patrons de l'archipel, sont les plus importantes de ces célébrations.

Les voyageurs qui souhaitent se tenir à l'écart de ces réjouissances ont la possibilité de quitter Malte, l'île principale, pour se retirer sur les petites îles de Gozo ou de Comino et y savourer un calme absolu.

Intitulé officiel : république de Malte
Capitale : La Valette (92 000 habitants)
Superficie : 320 km² (3 x Paris)
Population : 402 000 habitants
Peuples et ethnies : Arabes, Siciliens, Normands, Espagnols
Langue : maltais et anglais
Religion : catholicisme (98%)
Régime politique : démocratie parlementaire
Président : Edward Fenech Adami
Premier ministre : Lawrence Gonzi

PIB : 7 864 millions de $US
PIB par hab. : 19 700 $US
Croissance : 1%
Inflation : 3%
Principales activités : tourisme, électronique, chantiers navals, construction
Principaux partenaires : Italie, France, Royaume-Uni
Membre de l'union européenne : oui